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Description / Table of Contents: Sommaire En septembre 1950, au cours d'une visite à El Hamma, oasis au sud de la Tunisie, 714 spécimens appartenant au genre Thermosbaena mirabilis Monod furent récoltés dans deux bassins alimentés par des sources thermales, Ain el Bordj, source typique, et Ain Sidi Abd el Kadar, où jamais encore de tels échantillons n'avaient été trouvés. Cette collection comprenait: 164 mâles, 123 femelles (73 stériles et 50 avec poches reproductrices) et 94 non-adultes. Malheureusement 333 de ces animaux furent perdus durant le voyage de retour. Thermosbaena vit dans une eau chaude et saumâtre, elle peut survivre à des temperatures variant de 37° à 47° C., mais elle commence à s'éteindre aux environs de 35° et meurt aux approches de 30° C. Une recherche pour trouver Thermosbaena fut entreprise, non seulement dans les deux bassins à El Hamma, mais aussi dans 14 puits et sources disséminés sur une large étendue autour d'El Hamma et de Gabès, ainsi que dans la rivière El Hamma dont des échantillons furent analysés. Rien ne fut trouvé en dehors des deux sources mentionnées en premier lieu. On suppose que ces animaux habitent certains interstices dans les fonds des sources thermales d'El Hamma, et qu'ils y ont été trouvés, non pas parce que amenés la par l'écoulement des eaux, mais parce que le collectionneur eut la chance d'acceder à leur terrain d'habitat. Il est raisonnable de croire que les 3 espèces de Monodella trouvées sur les côtes d'Italie et de Yougoslavie (M. stygicola, M. argentarii, et M. halophila) sont aussi du genre habitant des interstices et qu' un ancien habitat, dans les fonds de cette partie de la Mer mésogéenne (Tethys) maintenant réprénté par la Méditerranée était commun à tous les membres des thermosbenacés. L'histoire paléogéographique du Mésogée dans les régions nord-africaines, italiennes, et yougoslaves est en discussion et on formule deux hypothèses pour expliquer le présent habitat de Thermosbaena. La première considérait l'organisme comme un legs de la retraite finale du Mésogée depuis la Tunisie méridionale dans l'Eocène inférieure. La seconde envisage l'établissement d'une réserve ancestrale dans un lac se trouvant près d'El Hamma à une époque où un relèvement du niveau de la Méditerranée avait converti le lac en un lagon saumâtre. Ensuite ce lac s'est asséché pour former l'actuel Chott Djerid et on formule la suggestion que les Thermosbaena ont colonisé l'eau thermale saumâtre à El Hamma comme mesure de survie devant l'eau de plus en plus salée du chott en voie de dévéloppement. La deuxième hypothèse est estimée comme la plus plausible. On considère que la position sur la côte de l'espèce Monodella, dans la mesure où elle a été découverte, indique une colonisation comparativement récente partant du lit de la Méditerranée par l'intermédiaire des eaux littoraux. On souligne, cependant, que l'histoire paléogéographique de l'Italie et de la Yougoslave fait de la trouvaille d'espèces non encore découvertes dans l'Italie et l'intérieur des Balkans une possibilité distincte, les organismes persistant comme survivants d'eau douce ou saumâtre de la regression mésogéene qui suivit le Pliocène. La position systématique des thermosbenacés a été mise au point au cours de trauvaux récents, et l'on arrive à conclure que la position intermédiaire de l'ordre entre la Peracarida et la Syncarida, comme suggeré par Taramelli (1954), ou les affinités stomatopodéennes au groupe suggeré par Glaessner (1957) signifient peu de choses. Il semblerait que ces résidus malacostracéens devraient être inclus à la Peracarida ou placés dans une position pré-peracaridéenne, comme le recommande Siewing (1956, 1958), mais établir que les thermosbenacés sont une branche nouvelle Pancarida (Siewing, 1958) à un rang semblable à la Peracarida, serait certainement une conclusion prematurée.