Note préliminaire a l'étude de la répartition des tâches chez les ouvrières de l'espèceParavespula vulgaris L.

Résumé

Notre étude a porté sur un nid souterrain deParavespula vulgaris L. Nous avons plus précisément observé un échantillon de 50 ouvrières depuis leur naissance jusqu'à leur mort. Toutes n'ont pas vécu le même nombre de jours, aussi, pour que les résultats soient homogènes, nous n'avons tenu compte que de l'activité des ouvrières ayant vécu au moins 10 jours. Pour que l'activité des Guêpes soit aussi proche que possible de la normale, nous avons continuellement veillé à ce que la température à l'intérieur du nid reste constante, soit 30^o. Nous avons ainsi suivi l'évolution de plusieurs types d'activités ainsi que des phases de repos:

• - toilette;

• - soins aux larves;

• - trophallaxie;

• - construction;

• - sorties;

• - repos sur le couvain;

• - repos dans une cellule.

Ces tâches sont plus ou moins importantes au cours de la vie de chaque ouvrière. Les courbes représentent la répartition des différentes tâches en fonction de l'âge des ouvrières.

Nous pensons done que toutes ces activités apparaissent tout au long de la vie de l'ouvrière.

La même ouvrière est capable d'effectuer n'importe quelle tâche dans la même journée, mais aussi à n'importe quel moment de sa vie. D'après nos observations, une seule activité semble faire exception: la construction. Nous avons en effet remarqué une délimitation très nette de cette activité qui correspond à une période précise de la vie de la Guêpe.

Il reste à élucider le problème du déterminisme de la coordination des activités de toutes les ouvrières dans la colonie.

Summary

The present study deals with a wasps' nest underground, the wasps under observation beingParavespula vulgaris L. We essentially observed a sample of 50 workers from the moment they were born to when they died. Some did not live so long as the others; consequently, in order to have homogeneous results, we only took into account the activity of the workers living 10 days at least.

We were most careful to keep an even temperature of 30°C within the nest, so that the wasps' activity might be as near average as possible.

We were thus able to follow the evolution of several types of activities and pauses too:-

• - toilet;

• - care of the larvae;

• - trophallais;

• - building;

• - outing;

• - resting on the brood;

• - resting in a cell.

Those tasks take up more or less time in each worker's life according to its age. The curves show how the different tasks are distributed according to the wasps' age.

Therefore we think all these activities can be observed all through a worker's life. The same worker is able to go through any activity the same day, furthermore any time in its life too. One activity seems to be an exception from what we could observe, and that is: building. We did notice this latter activity is quite precisely limited, and limited to one precise period in the wasp's life.

The matter to be cleared up now is the determinism of the co-ordination of the activities of all the workers in the colony.