The connections of the sensory organ of Bellonci with the brain in isopoda (Crustacea)

Summary

The peduncle linking the organ of Bellonci with the brain was examined in Sphaeroma serratum and Anilocra frontalis. This peduncle, in its extension to the brain, becomes a nerve-like tract with bundles of pedicles originating from the sensory cell bodies located in the organ of Bellonci. It ends at the level of the medulla interna in an alveolar region resulting from the swelling of the sensory pedicle terminations. At this level three types of connections have been observed. The first is characterized by afferent synapses to the brain with, in the sensory pedicle endings, structures similar to the presynaptic ribbons noted by some authors in photoreceptors of arthropods. The two other types include nerve fibres originating from the brain, one with small electron lucent vesicles, a second displaying larger vesicles with a core of medium density. These fibres form efferent synapses to the organ of Bellonci. The sensory differentiation of the organ of Bellonci in Isopoda is confirmed but its true role is not specified.

Résumé

Le pédoncule qui rattache l'organe de Bellonci des Isopodes au cerveau des Crustacés, a été étudié chez Sphaeroma serratum et Anilocra frontalis.

Ce pédoncule se transforme progressivement, vers le cerveau, en un tractus ayant l'aspect d'un nerf. Il est alors formé par les pédicules issus du corps des cellules sensorielles de l'organe de Bellonci. Il se termine, au niveau de la medulla interne, par une zone d'aspect alvéolaire formée par les terminaisons dilatées des pédicules sensoriels. The authors are greatly indebted to Prof. J.J. Legrand, Director of the E.R.A. 230, Poitiers, France, for his support and critical reading of the manuscript We also thank Mrs C. Besse for her technical assistance, Mr. T. Bauvais and A. Martin, for photographic help, and Miss D. Decourt for typing the manuscript

A ce niveau, trois types de connections ont pu être observés. Un premier est charactérisé par des synapses afférentes au cerveau avec, dans les terminaisons des pédicules sensoriels, des structures comparables aux rubans présynaptiques décrits par certains auteurs dans des photorécepteurs d'Arthropodes. Deux autres types comportent des fibres issues du cerveau, les unes avec de petites vésicules à contenu clair, les autres avec des vésicules plus grandes et à contenu moyennement dense aux électrons, fibres donnant des synapses efférentes aux cerveau avec l'organe de Bellonci. La fonction sensorielle de l'organe de Bellonci est confirmée sans que le rôle de l'organe puisse être précisé.