Observations of predation on spruce gall aphids within the gall

Abstract

A syrphid (Cnemodon sp.) and an itonidid (Aphidoletes abietis Kieffer) were fpund in Switzerland preying on gallicolae within tightly closed galls of 3 adelgid species (Sacchiphantes abietis L.,S. viridis Ratzeburg, andAdelges laricis Vallot). The pattern for gall attack and emergence was different for the 2 predator species. The syrphid entered the gall before it closed and developed at the same rate as the gall; thus, the length of the larval period was variable depending on the type of gall. The itonidid entered the gall after it had closed and caused the gall to open prematurely when the predator reached the last larval instar. The abundance of these 2 predators suggests that the gall may be an unexploited environment for biological control agents to be used against adelgid populations throughout the world.

Résumé

Un syrphide (Cnemodons p.) et un cécidomyide (Aphidoletes abietis Kieffer) ont été trouvés en Suisse comme prédateurs de gallicoles à l'intérieur des galles bien fermées de 3 espèces d'adelgides (Sacchiphantes abietis L.,S. viridis Ratzeburg etAdelges laricis Vallot). Le mode de pénétration et de sortie étaient différents chez ces prédateurs. Les syrphides sont entrés dan les galles au moment où elles n'étaient pas encore fermées; leur développement était synchronisé avec celui des galles. Cela veut dire que la durée de la période larvaire a varié selon l'espèce de galle. Les cécidomyides ont pénétré dans les galles après leur fermeture; aussitôt qu'elles atteignirent le dernier stade larvaire, elles ont provoqué l'ouverture prématurée des galles.

L'abondance des prédateurs mentionnés rend attentif au fait que les galles présentent peut-être un réservoir de facteurs biotiques, utilisables pour une lutte biologique contre les adelgides dans le monde entier.