Delayed diagnosis of a spontaneous atlanto-axial rotatory dislocation

Summary

Without any known specific cause a 3-year-old boy developed a torticollis. Although the symptoms were treated immediately there was no improvement. Four months later X-rays showed that the dens-atlas distance was enlarged. In spite of this, he was treated by tenotomy and intensive physiotherapy, but the torticollis remained. Two years later a tomogram and a CT showed a complete rotatory dislocation between atlas and axis. At this stage it was impossible to treat the original cause. Physiotherapy was continued to improve the position of the head.

Zusammenfassung

Ein 3jähriger Junge entwickelte ohne ersichtlichen spezifischen Grund einen Schiefhals. Obwohl unmittelbar nach Auftreten der Symptome eine Behandlung begonnen wurde, konnte keine Besserung erzielt werden. 4 Monate später angefertigte Röntgenbilder zeigten eine Vergrößßerung des Abstandes zwischen Dens und Atlas. Trotz dieses Befundes wurde der Patient mit Tenotomie und intensiver Physiotherapie behandelt, der Schiefhals aber blieb bestehen. 2 Jahre später deckten ein Tomogramm and ein Computertomogramm eine komplette, rotationsbedingte Verrenkung zwischen Atlas und Axis auf. In diesem Stadium war eine ursächliche Behandlung nicht mehr möglich. Es konnte nur die physiotherapeutische Behandlung fortgesetzt werden mit dem Ziel, die Kopfstellung zu verbessern.