A study of the structure of the mandible based on modern engineering methods

Summary

In a previous article we drew attention to the application of modern methods used in engineering to the development and verification of complex mechanical structures in anatomical research. This approach was new and appeared to be fruitful, showing clearly that this technique was only applicable to certain types of well-defined research, in particular functional osteology. We therefore developed a model of the mandible and performed a series of experiments using the concepts of finite structures which provided a convenient means of testing our approach and its validity. More particularly, however, there are a number of widely held ideas regarding the structure of the mandible which strike us as not altogether consistent with current developments in the knowledge of resistance in materials.

Résumé

Nous avons, dans le précédent travail, attiré l'attention sur le fait que l'application des méthodes modernes utilisées en engineering pour la création et la vérification des structures mécaniques complexes à la recherche en anatomie semblait d'avérer une voie de recherche nouvelle et fructueuse, précisant bien que cette méthodologie n'était appliquable qu'à certains types de recherche bien définis et que son domaine de choix était l'ostéologie fonctionnelle. Nous avons donc procédé à une ≪modélisation≫ de la mandibule et à une expérimentation sur le modèle ainsi obtenu à l'aide de la ≪méthode des éléments finis≫ parce que l'étude de celle-ci nous semblait un moyen commode de tester notre méthodologie et sa fiabilité (la traumatologie de la mandibule est en effet bien connue), mais aussi et surtout parce que les conceptions généralement admises, relatives à la structure de la mandibule, ne nous semblaient pas pleinement satisfaisantes eu égard aux progrès actuels des connaissances en résistance des matériaux.