Developments in surgical treatment of pituitary adenomas

Summary

Progress in pituitary surgery has arisen with the introduction of microsurgical technique, endocrinological functional tests and computerized tomography of the skull.

Using such microsurgical procedures, the transsphenoidal approach to the sella with selective adenomectomy is rendered possible. Furthermore, this operative approach is recommended also for pituitary tumours growing symmetrically to the suprasellar region.

Endocrinological functional tests permit exact measurement of pituitary insufficiency and hormonal excesses, including all hormones of the anterior pituitary; today, only 30% of the adenomas are regarded as hormonally inactive. The indication to operate, the approach and the extent of the operative procedures depend on these results. Further, the operative result can be controlled by endocrine tests; in this way treatment of acromegaly can be improved: in patients with intrasellar adenomas GH-excess can be normalized in 90% of the patients.

Selective adenomectomy has also improved the treatment of Cushing's disease. In women with hyperprolactinemic amenorrhea, who wished to have children, ovarian cycles and pregnancy occurred. In the case of prolactinomas, for the first time medical treatment of pituitary adenomas has been successful. Computerized tomography of the skull is the most important examination in order to localize a tumour and to determine its extent whereby the operative procedure (transsphenoidal, transcranial) is decided. After operation, the radicality of the operation can thus be documented and in the case of tumour residuals a second operation may then be indicated.

Zusammenfassung

Die Fortschritte in der Hypophysenchirurgie basieren auf der mikrochirurgischen Technik, der endokrinologischen Funktionsdiagnostik sowie der Computer-Tomographie.

Das mikrochirurgische Vorgehen hat den transsphenoidalen Zugang mit selektiver Adenomektomie ermöglicht. Darüber hinaus empfiehlt sich dieser Operationsweg auch bei symmetrisch suprasellär aus der Sella herausgewachsenen Geschwülsten.

Endokrinologisch lassen sich mit Hilfe der Funktionsdiagnostik Hypophysen-Insuffizienzen und Hormon-Exzesse, die alle Vorderlappenhormone betreffen können, exakt bestimmen; als inaktiv gelten heute nur noch etwa 30% der Adenome. Von diesen Ergebnissen hängt die Indikation zur Operation, die Art und das Ausmaß des operativen Eingriffs ab. Darüber hinaus läßt sich der Operationserfolg endokrinologisch kontrollieren; auf diese Weise ist z. B. in der Behandlung der Akromegalie eine Normalisierung des GH-Exzesses bei 90% der intrasellären Adenome erreicht worden.

Die selektive Adenomektomie hat auch die Behandlung des hypothalamisch/hypophysären Cushing-Syndroms bereichert und bei Frauen mit hyperprolaktinämischer Amenorrhoe und Kinderwunsch die Wiedererlangung ovarieller Zyklen und Schwangerschaften ermöglicht. Für die Prolaktinome zeichnet sich erstmals eine erfolgversprechende medikamentöse Therapie der Hypophysenadenome ab.

Zur Lokalisation und Bestimmung der Ausdehnung der Geschwülste ist die Computer-Tomographie die entscheidende Untersuchung, welche die Wahl des operativen Zugangs (transsphenoidal, transkranial) bestimmt und postoperativ die Radikalität des Eingriffs belegt und im Falle verbliebener Tumorreste zu einer zweiten Operation, u. U. auf dem anderen Operationsweg, Anlaß geben kann.