The penetration of erythromycin into the middle ear

Summary

The penetration of erythromycin was studied in 108 cases of secretory otitis media. Erythromycin ethylsuccinate was given orally in a dosage of 30–60 mg/kg/day and samples of middle ear effusion were obtained at different intervals. The concentration of erythromycin in the middle ear effusions reached the plasma level (1.1–1.2 mg/l) after 26 hours. The plateau levels were maintained during the steady state. Elimination was slow; 14 hours after the last dose of a ten-day treatment, the concentration of erythromycin in the middle ear effusions was still as high as 0.9 mg/l, compared to 0.2 mg/l in plasma. The concentration of erythromycin in the middle ear effusions surpassed the MICs of most respiratory pathogens. Erythromycin can thus be regarded as a suitable drug in the treatment of otitis media. Furthermore, since the respiratory mucosa reacts in a uniform manner to an inflammatory stimulus, the result of this penetration study is valid for inflammatory diseases in any area lined with respiratory epithelium.

Zusammenfassung

Die Penetration von Erythromycin wurde in 108 Fällen von sekretorischer Otitis media untersucht. Erythromycin-Ethylsuccinat wurde oral in einer Dosierung von 30–60 mg/kg/Tag verabreicht. In unterschiedlichen Zeitabständen wurde Mittelohrsekret zur Untersuchung entnommen. Nach 26 Stunden hatte die Erythromycinkonzentration im Mittelohrsekret die Plasmakonzentration erreicht (1,1–1,2 mg/l) und blieb im steady state in diesem Bereich. Die Elimination vollzog sich langsam. Noch 14 Stunden nach Verabreichung der letzten Dosis nach zehntägiger Behandlung betrug die Erythromycinkonzentration im Mittelohrsekret 0,9 mg/l, die Plasmakonzentration dagegen nur noch 0,2 mg/l. Die Erythromycinkonzentration im Sekret übertraf die minimalen Hemmkonzentrationen für die meisten Atemwegspathogene. Erythromycin kann somit als geeignetes Antibiotikum zur Behandlung der Otitis media gelten. Da die Mucosa der Atemwege bei Entzündungen einheitlich reagiert, besitzt das Ergebnis der Penetrationsstudie zudem Gültigkeit für entzündliche Erkrankungen in jedem mit respiratorischem Epithel ausgekleideten Bereich.