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Notes: Summary The effect of purified toxin obtained from the venom of the Brazilian scorpionTityus serrulatus on the small and large granular vesicles and on the large agranular vesicles of the Auerbach's plexus of the rat was investigated. Two segments of the rat ileum were immersed in an isolated organ bath containing Jalon's solution and toxin (15μg/ml) was added to one of these baths (9 exps.). The vesicles were counted in 1300 transversely cut axons and the number of vesicles per 100μ 2 of axonal area was estimated. The toxin did not produce any change in the morphology of the vesicles, but differences in the distribution of the vesicles were found. In the treated group a decrease in the number of the granular (dense) vesicles and an increase in the number of the agranular vesicles was observed. Our findings suggest that granular vesicles contain catecholamines and substance P, and that scorpion toxin by releasing both substances, decreases the number of these vesicles.

Notes: Summary The ultrastructure of a paraganglion found in right atrium of albino mouse close to the superior cava vein is described. A capillary, which occupied the central part of the paraganglion, was surrounded by three chromaffin cells. Two other chromaffin cells were also present, but neither nerve fibers nor nerve endings were seen. The possible physiological role of paraganglia is discussed.

Notes: Summary Light and electron microscope studies of lesions of the autonomic nervous system (ANS) in experimental Chagas' disease showed them to display irregular and unpredictable distribution, severely injured ganglia being found side by side slightly degenerated or even morphologically normal ones. The lesions were seen to present the following characteristics: 1. parasitism of the capsular fibroblasts and of the Schwann and satellite cells; 2. vacuole formation, in the host cells, induced by the presence of living parasite, no changes in the neighbouring tissue being observed; 3. acute focal inflammation (periganglionitis and ganglionitis) resulting from parasite of host cell degeneration and affecting the neighbouring structures (neurons and nerve fibers); 4. eventual organ denervation (already evidenced by optical microscopy) directly or indirectly triggered by multiple pathogenetic mechanism, no electivity of the Trypanosoma cruzi for the autonomic nervous system having been observed. In human trypanosomiasis cruzi, the ANS ultrastructural lesions (Auerbach plexus) in the megaesophagus, megacolon and jejunum showed to be essentially equal and similar to those observed in experimental infection, just differing in their intensity, being more discrete in the jejunum. All ganglia examined presented lesions in the neurons, in the Schwann cells and in the nerve fibers. In the same ganglion, degenerated neurons could be found side by side with normal healthy ones. The latter displayed some aspects that suggested the existence of a compensating mechanism. It was observed, for instance, that, in the megaesophagus, both granular and non-granular vesicles, seat of biogenous amines, were in large number than those present in the normal esophagus. This findings seems to indicate that peristaltic disturbances of the megaesophagus and megacolon are partially due to some change in the synthesis and in the liberation of biogenous amines from the nervous plexus of those organs.

Notes: Summary The AA present a study of 3 cases of Hirschsprung's disease performed under electron microscopy and whose data seen to suggest that substance P, which is always found in larger amounts in the ganglionic portion of the colon (than in the aganglionic one), may be related with the granular vesicles of Auerbach's plexus.

Notes: Summary A dramatic reduction in the total number of dense vesicles in Auerbach's plexus of the mouse colon was observed during the acute phase of experimental American Trypanosomiasis (Chagas' disease). A significant decrease in substance P activity of the colon of inoculated animals was also measured. It is suggested that this decrease in substance P activity could be related to the reduction in the number of dense vesicles in Auerbach's plexus.

Notes: Zusammenfassung Der Plexus myentericus vom Colon des Meerschweinchens wurde mit Hilfe der Dünnschnittmethode und des Elektronenmikroskops untersucht. Intraganglionär konnten zwei sich in der Größe ihrer Pericarya unterscheidende Nervenzelltypen abgegrenzt werden. Das Pericaryon zeigt die bei Nervenzellen beschriebenen Grundanordnungen des Endoplasmareticulums, ausgeprägte Golgizonen und osmophile Einlagerungen. Letztere treten teils als regelmäßig geformte, membranumgebene Körper, teils als unscharf begrenzte Massen auf. Eigentümliche Strukturen von Organellencharakter, die von anderer Seite im Axoplasma markloser Nerven als „vesiculated axon granula“ beobachtet wurden, ließen sich regelmäßig im Nervenzellcytoplasma erkennen. Die interstitiellen Elemente des Ganglions werden durch Schwannsche Zellen eines einheitlichen Types dargestellt. Sie sind auf Grund ihrer feinstrukturellen Merkmale gut von den Nervenzellen zu unterscheiden. Anhaltspunkte für eine syncytielle Organisation bzw. Syndesmie dieser Zellart fanden sich nicht. Der Raum zwischen den Pericarya der Nervenzellen ist nahezu lückenlos von Axonen bzw. cytoplasmatischen Zellfortsätzen erfüllt. Zwischen den Zellmembranen ist ein kontinuierliches Intercellularfugensystem vorhanden. Es stellt den extracellulären Raum innerhalb der Ganglien dar. An den intraganglionären Fasern läßt sich verschiedentlich die Mesaxonanordnung nachweisen. Präsynaptische Axonabschnitte sind durch Synapsenbläschen, nicht selten auch durch Anlagerungen dunkel kontrastierbarer Substanzen an den Membranen gekennzeichnet. Die Struktur und Anordnung der axosomatischen Synapsen an den Nervenzellen zeigen gegenüber den Verhältnissen im Zentralnervensystem keine grundsätzlichen Besonderheiten. Die Befunde sprechen für eine neuronale und gegen eine syncytiale Gliederung des vegetativen Nervensystems. Die als Elementargranula des Neurosekretes im Tractus supraoptico-hypophyseus elektronenoptisch beschriebenen Körperchen sind auch in den Ganglien, nicht aber in den Fasersträngen des Auerbachschen Plexus intraaxonal nachweisbar. Sie finden sich in geringerer Zahl als im diencephal-hypophysären Trakt, aber doch in den verschiedenen dort beschriebenen Zustandsformen. Die Abgrenzung der Ganglien gegen den Kapselraum erfolgt durch die Zellmembran der oberflächlich angeordneten nervösen und interstitiellen Gewebsbestandteile. Der Ganglienoberfläche ist eine Basalmembran angelagert. Die Kapsel wird durch kollagene und elastische Fasern sowie durch Fibrocyten gebildet, deren protoplasmatische Fortsätze das Ganglion hüllenartig umgeben. Intraganglionär finden sich keine Capülaren. Diese liegen frei im äußeren Kapselbereich und weisen einen schmalen Endothelcytoplasmaschlauch und eine Basalmembran auf. Von Bedeutung ist der Nachweis freier Mündungen der Intercellularfugen an der Ganglienoberfläche in den Kapselraum. Für den Stoff- und Flüssigkeitstransport zwischen Blutstrombahn und ganglionärem Gewebe sind folgende Wege gegeben: Capillarendothel, Basalmembran der Capillare, Kapselraum, Basalmembran der Ganglienoberfläche, Intercellularfugensystem des Ganglions, Zellmembran der neuronalen und interstitiellen Elemente. Als Grundfunktion des Intercellularfugensystems ist die Vermittlung des intraganglionären Stofftransportes und -austausches zu betrachten. Feine Nervenfaserbündel oder einzelne Axone waren in den schmalen interstitiellen Räumen der glatten Muskulatur nicht nachweisbar. Für die Existenz terminaler bzw. präterminaler retikulärer Differenzierungen an den Muskelzellen ergab sich kein Anhaltspunkt. Ein synaptischer Kontakt der Axone mit dem Muskelcytolemma konnte nicht nachgewiesen werden.